فجر الصحفي الأمريكي سيمور هيرش مفاجأة من العيار الثقيل، معلنا مسئولية الولايات المتحدة عن تفجير خطي أنابيب الغاز الروسي "نورد ستريم 1 و2" ببحر البلطيق في سبتمبر/أيلول الماضي.
سيمور هيرش (بالإنجليزية: Seymour Hersh) صحفي أمريكي ولد في شيكاغو لاسرة يهودية عام 1937 وفائز بجائزة بولتزر للصحافة وقد اشتهر عام 1969 بعد كشفة مذبحة قرية ماي لاي التي قامت بها القوات الأميركية خلال حرب فيتنام. و في العام 1991 أصدر هيرش كتابه «خيار شمشون الترسانة النووية الإسرائيلية والسياسة الخارجية الأميركية»، وقد ذكر في كتابه ذلك أن نيكولاس ديفيس، محرر الشؤون الخارجية في صحفية الديلي ميرور، ابلغ السفارة الإسرائيلية في لندن عن مردخاي فعنونو، الخبير النووي الإسرائيلي الذي كشف وجود البرنامج النووي الإسرائيلي.
وقال هيرش، الصحفي الاستقصائي الحائز على جائزة بوليتزر للصحافة، في تحقيق نشره على مدونته، حمل عنوان «كيف أخرجت أمريكا خط أنابيب نورد ستريم» إنه يمكن العثور على مركز الغوص والإنقاذ التابع للبحرية الأمريكية في موقع غامض مثل اسمه - أسفل ما كان في السابق ممرًا ريفيًا في ريف مدينة بنما، وهي مدينة منتجع مزدهرة الآن في الجزء الجنوبي الغربي من فلوريدا، على بعد 70 ميلاً جنوب ألاباما حدود. مجمع المركز غير موصوف مثل موقعه — هيكل خرساني باهت ما بعد الحرب العالمية الثانية له شكل مدرسة ثانوية مهنية على الجانب الغربي من شيكاغو. توجد مغسلة تعمل بقطع النقود المعدنية ومدرسة للرقص عبر ما أصبح الآن طريقًا من أربعة حارات.
ووفقا لتحقيق «هيرش»، يقوم المركز بتدريب الغواصين ذوي المهارات العالية في المياه العميقة لعقود من الزمن، والذين، بعد تعيينهم في الوحدات العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء العالم، يصبحون قادرين على الغوص التقني لفعل الخير - باستخدام متفجرات C4 لإزالة الحطام والذخائر غير المنفجرة في الموانئ والشواطئ - وكذلك لفعل الشر، مثل تفجير منصات النفط الأجنبية، وإتلاف صمامات السحب لمحطات الطاقة تحت البحر، وتدمير الأقفال على قنوات الشحن الحيوية. كان مركز مدينة بنما، الذي يضم ثاني أكبر حمام سباحة داخلي في أمريكا، المكان المثالي لتوظيف أفضل وخريجي مدرسة الغوص الذين نجحوا في الصيف الماضي في القيام بما تم تفويضهم للقيام به على بعد 260 قدمًا تحت السطح. من بحر البلطيق.
في يونيو الماضي ، قام غواصو البحرية ، الذين يعملون تحت غطاء تدريبات حلف شمال الأطلسي التي تم نشرها على نطاق واسع في منتصف الصيف والمعروفة باسم BALTOPS 22 ، بزرع المتفجرات التي تم تفجيرها عن بعد والتي ، بعد ثلاثة أشهر ، دمرت ثلاثة من أربعة خطوط أنابيب نورد ستريم، وفقًا لمصدر لديه معرفة مباشرة بالتخطيط التشغيلي.
كان اثنان من خطوط الأنابيب ، اللذان كانا يعرفان مجتمعين باسم نورد ستريم 1 ، يزودان ألمانيا وجزء كبير من أوروبا الغربية بالغاز الطبيعي الروسي الرخيص لأكثر من عقد من الزمان. تم بناء زوج ثان من خطوط الأنابيب ، يسمى نورد ستريم 2 ، لكن لم يتم تشغيله بعد. الآن ، مع حشد القوات الروسية على الحدود الأوكرانية ولوح في الأفق الحرب الأكثر دموية في أوروبا منذ عام 1945 ، رأى الرئيس جوزيف بايدن خطوط الأنابيب كوسيلة لفلاديمير بوتين لتسليح الغاز الطبيعي من أجل طموحاته السياسية والإقليمية.
وردا على طلب للتعليق ، قالت أدريان واتسون ، المتحدثة باسم البيت الأبيض ، في رسالة بالبريد الإلكتروني ، "هذا خيال كاذب وكامل." تامي ثورب ، المتحدث باسم وكالة المخابرات المركزية ، كتب بالمثل: "هذا الادعاء كاذب تمامًا وبشكل مطلق".
جاء قرار بايدن بتخريب خطوط الأنابيب بعد أكثر من تسعة أشهر من الجدل السري للغاية ذهابًا وإيابًا داخل مجتمع الأمن القومي في واشنطن حول أفضل السبل لتحقيق هذا الهدف. في معظم ذلك الوقت ، لم تكن القضية تتعلق بما إذا كان يجب القيام بالمهمة ، ولكن في كيفية إنجازها دون وجود دليل واضح على المسؤول.
كان هناك سبب بيروقراطي حيوي للاعتماد على خريجي مدرسة غوص المركز في مدينة بنما. كان الغواصون من القوات البحرية فقط ، وليسوا أعضاء في قيادة العمليات الخاصة الأمريكية ، والتي يجب إبلاغ الكونجرس بعملياتها السرية وإبلاغها مسبقًا إلى مجلس الشيوخ ومجلس النواب - ما يسمى عصابة الثمانية. كانت إدارة بايدن تبذل قصارى جهدها لتجنب التسريبات حيث تم التخطيط في أواخر عام 2021 وحتى الأشهر الأولى من عام 2022.
كان الرئيس بايدن وفريقه للسياسة الخارجية - مستشار الأمن القومي جيك سوليفان ، ووزير الخارجية توني بلينكين ، وفيكتوريا نولاند ، وكيل وزارة الخارجية للسياسة - صريحين ومتسقين في عداءهم لخطي الأنابيب ، اللذان كانا يسيران جنبًا إلى جنب لمسافة 750 ميلًا تحت بحر البلطيق من مينائين مختلفين في شمال شرق روسيا بالقرب من الحدود الإستونية ، مروراً بالقرب من جزيرة بورنهولم الدنماركية قبل أن تنتهي في شمال ألمانيا.
كان الطريق المباشر ، الذي تجاوز أي حاجة لعبور أوكرانيا ، نعمة للاقتصاد الألماني ، الذي تمتع بوفرة من الغاز الطبيعي الروسي الرخيص - بما يكفي لتشغيل مصانعها وتدفئة منازلها مع تمكين الموزعين الألمان من بيع الغاز الفائض ، بربح ، في جميع أنحاء أوروبا الغربية. إن الإجراءات التي يمكن تتبعها للإدارة من شأنها أن تنتهك وعود الولايات المتحدة لتقليل الصراع المباشر مع روسيا. كانت السرية ضرورية.
منذ أيامه الأولى ، اعتبرت واشنطن وشركاؤها في الناتو المناهضون لروسيا أن نورد ستريم 1 يمثل تهديدًا للهيمنة الغربية. تأسست الشركة القابضة التي تقف وراءها ، نورد ستريم إيه جي ، في سويسرا في عام 2005 بالشراكة مع شركة غازبروم ، وهي شركة روسية مطروحة للتداول العام وتنتج أرباحًا ضخمة للمساهمين والتي يهيمن عليها الأوليغارشيين المعروفين أنهم تحت سيطرة بوتين. سيطرت شركة غازبروم على 51 في المائة من الشركة ، مع أربع شركات أوروبية للطاقة - واحدة في فرنسا وواحدة في هولندا واثنتان في ألمانيا - تتقاسم النسبة المتبقية البالغة 49 في المائة من الأسهم ، ولديها الحق في التحكم في المبيعات النهائية للغاز الطبيعي الرخيص إلى الموزعين المحليين في ألمانيا وأوروبا الغربية. تم تقاسم أرباح غازبروم مع الحكومة الروسية ، وقدرت عائدات الغاز والنفط الحكومية في بعض السنوات بما يصل إلى 45 في المائة من الميزانية السنوية لروسيا.
كانت مخاوف أمريكا السياسية حقيقية: سيكون لدى بوتين الآن مصدر دخل رئيسي إضافي ومطلوب بشدة ، وستصبح ألمانيا وبقية أوروبا الغربية مدمنين على الغاز الطبيعي منخفض التكلفة الذي توفره روسيا - مع تقليل الاعتماد الأوروبي على أمريكا. في الواقع ، هذا بالضبط ما حدث. رأى العديد من الألمان نورد ستريم 1 كجزء من تحرير نظرية السياسة الأوستبوليتيك للمستشار السابق ويلي برانت ، والتي من شأنها أن تمكن ألمانيا ما بعد الحرب من إعادة تأهيل نفسها والدول الأوروبية الأخرى التي دمرت في الحرب العالمية الثانية من خلال ، من بين مبادرات أخرى ، استخدام الغاز الروسي الرخيص لتغذية سوق واقتصاد تجاري مزدهر في أوروبا الغربية.
نورد ستريم 1 كان خطيرًا بما فيه الكفاية ، من وجهة نظر الناتو وواشنطن ، لكن نورد ستريم 2 ، الذي اكتمل بناؤه في سبتمبر 2021 ، إذا وافقت عليه الجهات التنظيمية الألمانية ، سيضاعف كمية الغاز الرخيص التي ستكون متاحة لألمانيا وأوروبا الغربية. كما سيوفر خط الأنابيب الثاني ما يكفي من الغاز لأكثر من 50 في المائة من الاستهلاك السنوي لألمانيا. كانت التوترات تتصاعد باستمرار بين روسيا وحلف شمال الأطلسي ، مدعومة بالسياسة الخارجية العدوانية لإدارة بايدن.
اندلعت معارضة نورد ستريم 2 عشية تنصيب بايدن في يناير 2021 ، عندما أثار أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون ، بقيادة تيد كروز من تكساس ، التهديد السياسي للغاز الطبيعي الروسي الرخيص بشكل متكرر خلال جلسة الاستماع لتعيين بلينكين كوزير للخارجية. بحلول ذلك الوقت ، نجح مجلس الشيوخ الموحد في تمرير قانون ، كما قال كروز لبلينكين ، "أوقف [خط الأنابيب] في مساره". سيكون هناك ضغط سياسي واقتصادي هائل من الحكومة الألمانية ، التي كانت آنذاك برئاسة أنجيلا ميركل ، لتشغيل خط الأنابيب الثاني على الإنترنت.
هل سيقف بايدن في وجه الألمان؟ قال بلينكين نعم ، لكنه أضاف أنه لم يناقش تفاصيل وجهات نظر الرئيس القادم. قال: "أعرف قناعته القوية بأن هذه فكرة سيئة ، نورد ستريم 2". "أعلم أنه سيطلب منا استخدام كل أداة إقناع لدينا لإقناع أصدقائنا وشركائنا ، بما في ذلك ألمانيا ، بعدم المضي قدمًا معها."
بعد بضعة أشهر ، مع اقتراب بناء خط الأنابيب الثاني من الاكتمال ، جاءت غمزة بايدن. في شهر مايو (أيار) ، في تحول مذهل ، تنازلت الإدارة عن العقوبات ضد شركة Nord Stream AG ، حيث اعترف مسؤول في وزارة الخارجية بأن محاولة وقف خط الأنابيب من خلال العقوبات والدبلوماسية "كانت دائمًا بعيدة المنال". خلف الكواليس ، ورد أن مسؤولي الإدارة حثوا الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ، الذي كان يواجه تهديدًا بالغزو الروسي ، على عدم انتقاد هذه الخطوة.
كانت هناك عواقب فورية. أعلن الجمهوريون في مجلس الشيوخ ، بقيادة كروز ، عن فرض حصار فوري على جميع مرشحي السياسة الخارجية لبايدن وتأخير إقرار مشروع قانون الدفاع السنوي لأشهر ، حتى نهاية الخريف. وقد صورت بوليتيكو لاحقًا تحول بايدن في خط الأنابيب الروسي الثاني على أنه "القرار الوحيد ، الذي يمكن القول إنه أكثر من الانسحاب العسكري الفوضوي من أفغانستان ، الذي عرض أجندة بايدن للخطر".
كانت الإدارة تتعثر ، على الرغم من حصولها على إرجاء للأزمة في منتصف نوفمبر ، عندما علّق منظمو الطاقة في ألمانيا الموافقة على خط أنابيب نورد ستريم الثاني. ارتفعت أسعار الغاز الطبيعي بنسبة 8 ٪ في غضون أيام ، وسط مخاوف متزايدة في ألمانيا وأوروبا من أن تعليق خط الأنابيب واحتمال نشوب حرب بين روسيا وأوكرانيا سيؤدي إلى شتاء بارد غير مرغوب فيه. لم يكن واضحا لواشنطن أين يقف أولاف شولتز ، المستشار الألماني المعين حديثا. قبل أشهر ، بعد سقوط أفغانستان ، أيد شولتز علنًا دعوة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون لسياسة خارجية أوروبية أكثر استقلالية في خطاب ألقاه في براغ - مما يشير بوضوح إلى اعتماد أقل على واشنطن وأفعالها الزئبقية.
طوال كل هذا ، كانت القوات الروسية تتقدم بثبات وبشكل ينذر بالسوء على حدود أوكرانيا ، وبحلول نهاية ديسمبر ، كان أكثر من 100000 جندي في وضع يمكنهم من الهجوم من بيلاروسيا وشبه جزيرة القرم. كان الإنذار يتزايد في واشنطن ، بما في ذلك تقييم بلينكين بأن أعداد القوات هذه يمكن "مضاعفتها في وقت قصير".
انصب اهتمام الإدارة مرة أخرى على نورد ستريم. وطالما ظلت أوروبا تعتمد على خطوط الأنابيب للحصول على الغاز الطبيعي الرخيص ، كانت واشنطن تخشى أن تحجم دول مثل ألمانيا عن تزويد أوكرانيا بالمال والأسلحة التي تحتاجها لهزيمة روسيا.
في هذه اللحظة غير المستقرة ، سمح بايدن لجيك سوليفان بجمع مجموعة مشتركة بين الوكالات للتوصل إلى خطة.
كانت جميع الخيارات مطروحة على الطاولة. لكن سيظهر واحد فقط.
تخطيط
في ديسمبر من عام 2021 ، قبل شهرين من دخول الدبابات الروسية الأولى إلى أوكرانيا ، عقد جيك سوليفان اجتماعًا لفريق عمل تم تشكيله حديثًا - رجال ونساء من هيئة الأركان المشتركة ووكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية ووزارة الخزانة - وطلب للحصول على توصيات حول كيفية الرد على غزو بوتين الوشيك.
سيكون هذا هو الأول من سلسلة اجتماعات سرية للغاية ، في غرفة آمنة في الطابق العلوي من مبنى المكتب التنفيذي القديم ، بجوار البيت الأبيض ، والذي كان أيضًا موطنًا للمجلس الاستشاري للاستخبارات الخارجية للرئيس (PFIAB) .
كانت هناك الأحاديث المعتادة ذهابًا وإيابًا التي أدت في النهاية إلى سؤال أولي حاسم: هل يمكن التراجع عن التوصية التي أحالتها المجموعة إلى الرئيس - مثل طبقة أخرى من العقوبات والقيود المفروضة على العملة - أو لا رجعة فيها - أي الإجراءات الحركية ، والتي لا يمكن التراجع عنه؟
ما أصبح واضحًا للمشاركين ، وفقًا للمصدر الذي لديه معرفة مباشرة بالعملية ، هو أن سوليفان كان ينوي أن تتوصل المجموعة إلى خطة لتدمير خطي أنابيب نورد ستريم - وأنه كان يفي برغبات الرئيس.
اللاعبون من اليسار إلى اليمين: فيكتوريا نولاند وأنتوني بلينكين وجيك سوليفان.
خلال الاجتماعات العديدة التالية ، ناقش المشاركون خيارات الهجوم. اقترحت البحرية استخدام غواصة حديثة التكليف لمهاجمة خط الأنابيب مباشرة. ناقش سلاح الجو إلقاء القنابل مع الصمامات المتأخرة التي يمكن أن تنفجر عن بعد. جادلت وكالة المخابرات المركزية بأن كل ما تم فعله ، يجب أن يكون سريًا. لقد فهم جميع المعنيين المخاطر. قال المصدر: "هذه ليست أشياء أطفال". إذا كان الهجوم يمكن تتبعه إلى الولايات المتحدة ، "فهو عمل حرب".
في ذلك الوقت ، كانت وكالة المخابرات المركزية يديرها وليام بيرنز ، وهو سفير سابق معتدل السلوك في روسيا عمل كنائب لوزير الخارجية في إدارة أوباما. سرعان ما سمح بيرنز لمجموعة عمل تابعة للوكالة تضم في عضويتها - عن طريق الصدفة - شخصًا كان على دراية بقدرات غواصين أعماق البحار التابعين للبحرية في مدينة بنما. خلال الأسابيع القليلة التالية ، بدأ أعضاء مجموعة عمل وكالة المخابرات المركزية في صياغة خطة لعملية سرية من شأنها أن تستخدم غواصين في أعماق البحار لإحداث انفجار على طول خط الأنابيب.
شيء مثل هذا تم القيام به من قبل. في عام 1971 ، علم مجتمع الاستخبارات الأمريكية من مصادر لم يتم الكشف عنها بعد أن وحدتين مهمتين من البحرية الروسية كانتا تتواصلان عبر كابل تحت البحر مدفون في بحر أوخوتسك ، على الساحل الشرقي الأقصى لروسيا. ربط الكابل قيادة بحرية إقليمية بمقر البر الرئيسي في فلاديفوستوك.
تم تجميع فريق تم اختياره بعناية من عملاء وكالة المخابرات المركزية ووكالة الأمن القومي في مكان ما في منطقة واشنطن ، تحت غطاء عميق ، ووضع خطة ، باستخدام الغواصين البحريين والغواصات المعدلة ومركبة الإنقاذ العميقة التي نجحت ، بعد الكثير من التجارب والخطأ ، في تحديد موقع الكابل الروسي. زرع الغواصون جهاز تنصت متطور على الكابل نجح في اعتراض حركة المرور الروسية وتسجيله على نظام تسجيل.
علمت وكالة الأمن القومي أن كبار ضباط البحرية الروسية ، مقتنعين بأمان رابط الاتصال الخاص بهم ، تجاذبوا أطراف الحديث مع أقرانهم دون تشفير.
كان لابد من استبدال جهاز التسجيل وشريطه شهريًا واستمر المشروع بمرح لمدة عقد من الزمان حتى تعرض للخطر من قبل فني مدني من وكالة الأمن القومي يبلغ من العمر أربعة وأربعين عامًا يدعى رونالد بيلتون وكان يجيد اللغة الروسية.
تعرض بيلتون للخيانة من قبل منشق روسي عام 1985 وحُكم عليه بالسجن. لقد دفع الروس 5000 دولار فقط مقابل ما كشفه عن العملية ، إلى جانب 35000 دولار لبيانات تشغيلية روسية أخرى قدمها ولم يتم الإعلان عنها مطلقًا.
كان هذا النجاح تحت الماء ، الذي أطلق عليه اسم Ivy Bells ، مبتكرًا ومحفوفًا بالمخاطر ، وأنتج معلومات استخباراتية لا تقدر بثمن حول نوايا البحرية الروسية وتخطيطها.
ومع ذلك ، كانت المجموعة المشتركة بين الوكالات متشككة في البداية في حماس وكالة المخابرات المركزية لهجوم سري في أعماق البحار. كان هناك الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها.
كانت مياه بحر البلطيق تحظى بدوريات مكثفة من قبل البحرية الروسية ، ولم تكن هناك منصات نفطية يمكن استخدامها كغطاء لعملية الغوص. هل سيتعين على الغواصين الذهاب إلى إستونيا ، عبر الحدود مباشرة من أرصفة تحميل الغاز الطبيعي في روسيا ، للتدريب على المهمة؟ قيل للوكالة "ستكون هناك فوضى كاملة إذا فشلت العملية".
قال المصدر خلال "كل هذه المخططات" ، "كان بعض الرجال العاملين في وكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية يقولون ،" لا تفعلوا هذا. إنه غبي وسيكون كابوسًا سياسيًا إذا عرف الأمر".
ومع ذلك ، في أوائل عام 2022 ، أبلغت مجموعة عمل وكالة المخابرات المركزية مجموعة سوليفان المشتركة بين الوكالات: "لدينا طريقة لتفجير خطوط الأنابيب".
ما حدث بعد ذلك كان مذهلاً. في السابع من شباط (فبراير) ، قبل أقل من ثلاثة أسابيع من الغزو الروسي الذي بدا حتميًا لأوكرانيا ، التقى بايدن في مكتبه بالبيت الأبيض مع المستشار الألماني أولاف شولتز ، الذي كان ، بعد بعض التذبذب ، عضوًا بثبات في الفريق الأمريكي. في المؤتمر الصحفي الذي أعقب ذلك ، قال بايدن بتحد: "إذا غزت روسيا. . . لن يكون هناك نورد ستريم 2. وسنضع حدا له ".
قبل عشرين يومًا ، ألقت وكيل الوزارة نولاند الرسالة نفسها في إحاطة إعلامية بوزارة الخارجية ، مع تغطية صحفية قليلة. قالت رداً على سؤال: "أريد أن أكون واضحة للغاية معكم اليوم". "إذا غزت روسيا أوكرانيا ، فلن يتحرك نورد سستريم 2 بطريقة أو بأخرى للأمام."
شعر العديد من المشاركين في التخطيط لمهمة خط الأنابيب بالفزع لما اعتبروه إشارات غير مباشرة إلى الهجوم.
وقال المصدر "كان الأمر أشبه بوضع قنبلة ذرية على الأرض في طوكيو وإخبار اليابانيين بأننا سنقوم بتفجيرها". كانت الخطة تتمثل في تنفيذ الخيارات بعد الغزو وعدم الإعلان عنها علنًا. بايدن ببساطة لم يفهمها أو تجاهلها ".
إن طيش بايدن ونولاند ، إذا كان هذا هو ما كان عليه ، ربما أحبط بعض المخططين. لكنه خلق أيضًا فرصة. وفقًا للمصدر ، قرر بعض كبار المسؤولين في وكالة المخابرات المركزية أن تفجير خط الأنابيب "لم يعد من الممكن اعتباره خيارًا سريًا لأن الرئيس أعلن للتو أننا نعرف كيف نفعل ذلك".
تم تخفيض خطة تفجير نورد ستريم 1 و 2 فجأة من عملية سرية تتطلب إبلاغ الكونجرس إلى عملية تم اعتبارها عملية استخبارية سرية للغاية بدعم عسكري أمريكي. وأوضح المصدر أنه بموجب القانون ، لم يعد هناك شرط قانوني لإبلاغ الكونجرس بالعملية. كل ما كان عليهم فعله الآن هو القيام بذلك فقط - ولكن لا يزال يتعين أن يكون الأمر سرا. الروس لديهم مراقبة فائقة لبحر البلطيق ".
لم يكن لأعضاء مجموعة العمل التابعة للوكالة أي اتصال مباشر بالبيت الأبيض ، وكانوا متحمسين لمعرفة ما إذا كان الرئيس يعني ما قاله أم لا ، أي إذا كانت المهمة جاهزة الآن. يتذكر المصدر ، "عاد بيل بيرنز وقال ،" افعلها ".
"سارعت البحرية النرويجية إلى العثور على المكان الصحيح ، في المياه الضحلة على بعد أميال قليلة من جزيرة بورنهولم في الدنمارك"
العملية
كانت النرويج المكان المثالي لتكون القاعدة الأساسية للمهمة.
في السنوات القليلة الماضية من أزمة الشرق والغرب ، وسع الجيش الأمريكي وجوده بشكل كبير داخل النرويج ، التي تمتد حدودها الغربية لمسافة 1400 ميل على طول شمال المحيط الأطلسي وتندمج فوق الدائرة القطبية الشمالية مع روسيا. أنشأ البنتاغون وظائف وعقودًا بأجور عالية ، وسط بعض الجدل المحلي ، من خلال استثمار مئات الملايين من الدولارات لتحديث وتوسيع مرافق البحرية والقوات الجوية الأمريكية في النرويج. تضمنت الأعمال الجديدة ، الأهم من ذلك ، رادارًا متقدمًا بفتحة اصطناعية في أقصى الشمال كان قادرًا على اختراق عمق روسيا ودخل على الإنترنت تمامًا عندما فقد مجتمع الاستخبارات الأمريكية الوصول إلى سلسلة من مواقع الاستماع بعيدة المدى داخل الصين.
أصبحت قاعدة الغواصات الأمريكية التي تم تجديدها حديثًا ، والتي كانت قيد الإنشاء لسنوات ، جاهزة للعمل وأصبح المزيد من الغواصات الأمريكية الآن قادرة على العمل عن كثب مع زملائها النرويجيين للمراقبة والتجسس على معقل نووي روسي رئيسي على بعد 250 ميلاً إلى الشرق ، في شبه جزيرة كولا. قامت أمريكا أيضًا بتوسيع قاعدة جوية نرويجية بشكل كبير في الشمال وسلمت إلى القوات الجوية النرويجية أسطولًا من طائرات دورية P8 Poseidon من طراز بوينج لتعزيز تجسسها بعيد المدى على كل ما يتعلق بروسيا.
في المقابل ، أغضبت الحكومة النرويجية الليبراليين وبعض المعتدلين في البرلمان في نوفمبر الماضي من خلال تمرير اتفاقية التعاون الدفاعي التكميلية (SDCA). وبموجب الاتفاق الجديد ، سيكون للنظام القانوني الأمريكي اختصاص قضائي في "مناطق متفق عليها" معينة في الشمال على الجنود الأمريكيين المتهمين بارتكاب جرائم خارج القاعدة ، وكذلك على المواطنين النرويجيين المتهمين أو المشتبه بهم بالتدخل في العمل في القاعدة.
كانت النرويج أحد الموقعين الأصليين على معاهدة الناتو في عام 1949 ، في الأيام الأولى للحرب الباردة. واليوم ، الأمين العام لحلف الناتو هو جينس ستولتنبرغ ، المناهض للشيوعية الملتزم ، والذي شغل منصب رئيس وزراء النرويج لمدة ثماني سنوات قبل أن ينتقل إلى منصبه الرفيع في الناتو ، بدعم أمريكي ، في عام 2014. لقد كان متشددًا في كل ما يتعلق ببوتين وروسيا الذين تعاونوا مع مجتمع الاستخبارات الأمريكية منذ حرب فيتنام. لقد تم الوثوق به تمامًا منذ ذلك الحين. وقال المصدر "إنه القفاز الذي يناسب اليد الأمريكية".
بالعودة إلى واشنطن ، كان المخططون يعرفون أن عليهم الذهاب إلى النرويج. وقال المصدر: "لقد كرهوا الروس ، وكانت البحرية النرويجية مليئة بالبحارة والغواصين الرائعين الذين لديهم أجيال من الخبرة في التنقيب عن النفط والغاز في أعماق البحار المربح للغاية". كما يمكن الوثوق بهم للحفاظ على سرية المهمة. (ربما كان للنرويجيين مصالح أخرى أيضًا. فتدمير نورد ستريم - إذا تمكن الأمريكيون من تنفيذه - سيسمح للنرويج ببيع المزيد من غازها الطبيعي إلى أوروبا).
في وقت ما في شهر مارس ، سافر عدد قليل من أعضاء الفريق إلى النرويج للقاء الخدمة السرية والبحرية النرويجية. كان أحد الأسئلة الرئيسية هو أي موقع بالتحديد في بحر البلطيق هو الأفضل لزرع المتفجرات.
تم فصل نورد ستريم 1 و 2 ، كل منهما به مجموعتان من خطوط الأنابيب ، عن الطريق بمسافة تزيد قليلاً عن ميل واحد أثناء سيرهما إلى ميناء غرايفسفالد في أقصى شمال شرق ألمانيا.
سارعت البحرية النرويجية في العثور على المكان الصحيح ، في المياه الضحلة لبحر البلطيق على بعد أميال قليلة من جزيرة بورنهولم في الدنمارك. امتدت خطوط الأنابيب على مسافة تزيد عن ميل واحد على طول قاع البحر الذي لا يتجاوز عمقه 260 قدمًا.
سيكون ذلك ضمن نطاق الغواصين ، الذين سوف يغوصون بمزيج من الأكسجين والنيتروجين والهيليوم يتدفق من خزاناتهم ، وشحنات C4 على خطوط الأنابيب الأربعة بأغطية واقية من الخرسانة. سيكون العمل شاقًا ومستهلكًا للوقت وخطيرًا ، لكن المياه قبالة بورنهولم كانت لها ميزة أخرى: لم تكن هناك تيارات مدية كبيرة ، الأمر الذي كان سيجعل مهمة الغوص أكثر صعوبة.
بعد قليل من البحث ، دخل الأمريكيون جميعًا.
في هذه المرحلة ، ظهرت مجموعة الغوص العميق الغامضة التابعة للبحرية في مدينة بنما مرة أخرى. يُنظر إلى مدارس أعماق البحار في مدينة بنما ، التي شارك متدربوها في Ivy Bells ، على أنها مياه منعزلة غير مرغوب فيها من قبل نخبة خريجي الأكاديمية البحرية في أنابوليس ، الذين يسعون عادةً إلى المجد في تعيينهم في قوة العمليات الخاصة (نافي سيل) أو طيارين مقاتلين أو في غواصة. . إذا كان على المرء أن يصبح "الحذاء الأسود" - أي عضوًا في قيادة السفن السطحية الأقل استحسانًا - فهناك دائمًا على الأقل واجب على المدمرة أو الطراد أو السفينة البرمائية. الأقل بريقًا على الإطلاق هو حرب الألغام. لا يظهر غواصوها أبدًا في أفلام هوليوود أو على أغلفة المجلات الشعبية.
وقال المصدر: "أفضل الغواصين ذوي مؤهلات الغوص العميق هم مجتمع محكم ، ويتم تجنيد الأفضل فقط للعملية ويطلب منهم الاستعداد للاستدعاء إلى وكالة المخابرات المركزية في واشنطن".
كان للنرويجيين والأمريكيين موقع وعملاء ، ولكن كان هناك قلق آخر: أي نشاط غير عادي تحت الماء في المياه قبالة بورنهولم قد يلفت انتباه القوات البحرية السويدية أو الدنماركية ، والتي يمكنها الإبلاغ عن ذلك.
كانت الدنمارك أيضًا أحد الموقعين الأصليين على حلف الناتو وكانت معروفة في مجتمع الاستخبارات بعلاقاتها الخاصة مع المملكة المتحدة. تقدمت السويد بطلب للحصول على عضوية الناتو ، وأظهرت مهارتها الكبيرة في إدارة الصوت تحت الماء وأنظمة الاستشعار المغناطيسية التي تعقبت بنجاح الغواصات الروسية التي ستظهر أحيانًا في المياه النائية للأرخبيل السويدي وتضطر إلى الخروج إلى السطح.
انضم النرويجيون إلى الأمريكيين في الإصرار على ضرورة إطلاع بعض كبار المسؤولين في الدنمارك والسويد بشكل عام على نشاط الغوص المحتمل في المنطقة. وبهذه الطريقة ، يمكن لشخص أعلى أن يتدخل ويبقي التقرير خارج سلسلة القيادة ، وبالتالي عزل عملية خط الأنابيب. قال لي المصدر: "ما قيل لهم وما يعرفونه كان مختلفًا عن قصد". (تم الطلب من السفارة النرويجية التعليق على هذه القصة ولم ترد).
كان النرويجيون مفتاحًا لحل عقبات أخرى. كان من المعروف أن البحرية الروسية تمتلك تقنية مراقبة قادرة على اكتشاف وإطلاق الألغام تحت الماء. كانت الأجهزة المتفجرة الأمريكية بحاجة إلى التمويه بطريقة تجعلها تظهر للنظام الروسي كجزء من الخلفية الطبيعية - وهو الأمر الذي يتطلب التكيف مع الملوحة المحددة للمياه. النرويجيون لديهم حل.
كان لدى النرويجيين أيضًا حل للمسألة الحاسمة المتعلقة بموعد إجراء العملية. في شهر يونيو من كل عام ، على مدار الـ 21 عامًا الماضية ، قام الأسطول السادس الأمريكي ، الذي يقع مقره الرئيسي في جايتا بإيطاليا ، جنوب روما ، برعاية مناورة كبرى لحلف شمال الأطلسي في بحر البلطيق شارك فيها عشرات من سفن الحلفاء في جميع أنحاء المنطقة. ستعرف التدريبات الحالية ، التي عقدت في يونيو ، باسم عمليات البلطيق 22 ، أو BALTOPS 22. واقترح النرويجيون أن يكون هذا هو الغطاء المثالي لزرع الألغام.
قدم الأمريكيون عنصرًا حيويًا واحدًا: لقد أقنعوا مخططي الأسطول السادس بإضافة تمرين بحث وتطوير إلى البرنامج. التدريبات ، كما أعلنتها البحرية ، شارك فيها الأسطول السادس بالتعاون مع "مراكز البحث والحرب" التابعة للبحرية. سيقام الحدث في البحر قبالة سواحل جزيرة بورنهولم وستشارك فيه فرق الناتو من الغواصين الذين يزرعون الألغام، مع فرق متنافسة تستخدم أحدث التقنيات تحت الماء للعثور عليها وتدميرها.
لقد كان تمرينًا مفيدًا وغطاءً بارعًا. سيقوم أولاد بنما سيتي بعملهم وستكون متفجرات C4 في مكانها بحلول نهاية BALTOPS22 ، مع جهاز توقيت 48 ساعة مرفق.اختفى كل من الأمريكيين والنرويجيين منذ زمن بعيد بسبب الانفجار الأول.
كانت الأيام قد بدأت العد التنازلي. وقال المصدر: "كانت الساعة تدق ، وكنا على وشك الانتهاء من المهمة".
وبعد ذلك: كان لدى واشنطن أفكار أخرى. كانت القنابل ستظل مزروعة خلال BALTOPS ، لكن البيت الأبيض قلق من أن فترة يومين لتفجيرها ستكون قريبة جدًا من نهاية التمرين ، وسيكون من الواضح أن أمريكا كانت متورطة.
بدلاً من ذلك ، كان لدى البيت الأبيض طلبًا جديدًا: "هل يستطيع الرجال في الميدان التوصل إلى طريقة ما لتفجير خطوط الأنابيب لاحقًا عن بعد؟"
شعر بعض أعضاء فريق التخطيط بالغضب والإحباط بسبب التردد الواضح من جانب الرئيس. مارس غواصو مدينة بنما مرارًا وتكرارًا زراعة C4 على خطوط الأنابيب ، كما فعلوا خلال BALTOPS ، ولكن الآن كان على الفريق في النرويج أن يبتكر طريقة لمنح بايدن ما يريد - القدرة على إصدار أمر تنفيذ ناجح في الوقت الذي يختاره.
كان التكليف بإجراء تغيير تعسفي في اللحظة الأخيرة شيئًا اعتادت وكالة المخابرات المركزية على التعامل معه. لكنها جددت أيضًا المخاوف المشتركة حول ضرورة وقانونية العملية برمتها.
كما أثارت أوامر الرئيس السرية معضلة وكالة المخابرات المركزية في أيام حرب فيتنام ، عندما كان الرئيس جونسون ، في مواجهة المشاعر المتزايدة المناهضة لحرب فيتنام ، أمر الوكالة بانتهاك ميثاقها - الذي منعها على وجه التحديد من العمل داخل أمريكا - من خلال التجسس على القادة المناهضين للحرب لتحديد ما إذا كانت روسيا الشيوعية تسيطر عليهم.
وافقت الوكالة في النهاية ، واتضح خلال السبعينيات من القرن الماضي إلى أي مدى كانت مستعدة للذهاب. تم الكشف في وقت لاحق في الصحف في أعقاب فضائح ووترغيت حول تجسس الوكالة على المواطنين الأمريكيين ، وتورطها في اغتيال قادة أجانب وتقويضها للحكومة الاشتراكية لسلفادور الليندي.
أدت هذه الاكتشافات إلى سلسلة جلسات استماع درامية في منتصف السبعينيات في مجلس الشيوخ ، بقيادة فرانك تشيرش من أيداهو ، والتي أوضحت أن ريتشارد هيلمز ، مدير الوكالة في ذلك الوقت ، قبل أن عليه التزامًا بفعل ما يريده الرئيس ، حتى لو كان ذلك يعني انتهاك القانون.
في شهادة غير منشورة ومغلقة ، أوضح هيلمز ذلك بحزن: "يكاد يكون لديك إدراك صالح عندما تفعل شيئًا" بموجب أوامر سرية من الرئيس. "سواء كان من الصواب أن تحصل عليه ، أو أنه من الخطأ أن تحصل عليه ، تعمل [وكالة المخابرات المركزية] وفقًا لقواعد وقواعد أساسية مختلفة عن أي جزء آخر من الحكومة." كان يخبر أعضاء مجلس الشيوخ بشكل أساسي أنه ، بصفته رئيس وكالة المخابرات المركزية ، أدرك أنه كان يعمل لصالح التاج ، وليس الدستور.
عمل الأمريكيون في النرويج بنفس الديناميكية ، وبدأوا بإخلاص العمل على حل المشكلة الجديدة - كيفية تفجير متفجرات سي 4 عن بعد بأمر من بايدن. لقد كانت مهمة أكثر تطلبًا مما فهمه أولئك الموجودون في واشنطن. لم تكن هناك طريقة للفريق في النرويج لمعرفة متى قد يضغط الرئيس على الزر. هل سيكون في غضون أسابيع قليلة أم عدة أشهر أم بعد نصف عام أم أكثر؟
سيتم تشغيل C4 المتصل بخطوط الأنابيب بواسطة عوامة سونار تسقطها طائرة في وقت قصير ، لكن الإجراء تضمن أكثر تقنيات معالجة الإشارات تقدمًا.
بمجرد وضعها في مكانها ، يمكن تشغيل أجهزة التوقيت المتأخرة المتصلة بأي من خطوط الأنابيب الأربعة عن طريق الخطأ، بسبب مزيج معقد من ضوضاء خلفية المحيط في جميع أنحاء بحر البلطيق الذي يتم الاتجار به بشكل كبير - من السفن القريبة والبعيدة ، والحفر تحت الماء ، والأحداث الزلزالية ، والأمواج وحتى مخلوقات البحر.
لتجنب ذلك ، ستصدر عوامة السونار ، بمجرد وضعها في مكانها ، سلسلة من الأصوات النغمية الفريدة ذات التردد المنخفض - مثل تلك الصادرة عن الفلوت أو البيانو - سيتم التعرف عليها بواسطة جهاز التوقيت ، وبعد ساعات محددة مسبقًا من التأخير ، قم بتشغيل المتفجرات.
("أنت تريد إشارة قوية بما فيه الكفاية بحيث لا يمكن لأي إشارة أخرى إرسال نبضة فتفجر المتفجرات بطريق الخطأ" ، هذا ما أخبرني به الدكتور ثيودور بوستول ، الأستاذ الفخري للعلوم والتكنولوجيا وسياسة الأمن القومي في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. الذي عمل كمستشار علمي لرئيس العمليات البحرية في البنتاغون ، قال إن المشكلة التي تواجه المجموعة في النرويج بسبب تأجيل بايدن كانت الصدفة: "كلما طالت مدة بقاء المتفجرات في الماء ، زاد خطر وجود إشارة عشوائية تطلق القنابل.")
في 26 سبتمبر 2022 ، قامت طائرة استطلاع تابعة للبحرية النرويجية P8 برحلة روتينية على ما يبدو وأسقطت عوامة سونار. انتشرت الإشارة تحت الماء ، في البداية إلى نورد ستريم 2 ثم إلى نورد ستريم 1. بعد بضع ساعات ، تم إطلاق المتفجرات عالية الطاقة C4 وتم إيقاف تشغيل ثلاثة من أربعة خطوط الأنابيب.
في غضون بضع دقائق ، يمكن رؤية برك من غاز الميثان التي بقيت في خطوط الأنابيب المغلقة وهي تنتشر على سطح الماء وعلم العالم أن شيئًا لا رجعة فيه قد حدث.
السقوط
في أعقاب تفجير خط الأنابيب مباشرة ، تعاملت وسائل الإعلام الأمريكية مع الأمر وكأنه لغز لم يتم حله. تم الاستشهاد بروسيا مرارًا وتكرارًا على أنها الجاني المحتمل ، مدفوعةً بالتسريبات المحسوبة من البيت الأبيض - ولكن دون تحديد دافع واضح لمثل هذا العمل التخريبي الذاتي ، بما يتجاوز مجرد الانتقام.
بعد بضعة أشهر ، عندما تبين أن السلطات الروسية كانت تحصل بهدوء على تقديرات لتكلفة إصلاح خطوط الأنابيب ، وصفت صحيفة نيويورك تايمز الأخبار بأنها "تعقد النظريات حول من يقف وراء" الهجوم. لم تتعمق أي صحيفة أمريكية كبرى في التهديدات السابقة لخطوط الأنابيب التي أطلقها بايدن ووكيل وزارة الخارجية نولاند.
في حين أنه لم يكن من الواضح أبدًا سبب سعي روسيا لتدمير خط الأنابيب المربح الخاص بها ، إلا أن سببًا أكثر وضوحًا لعمل الرئيس جاء من وزير الخارجية بلينكن.
عند سؤاله في مؤتمر صحفي في سبتمبر الماضي عن عواقب أزمة الطاقة المتفاقمة في أوروبا الغربية ، وصف بلينكين اللحظة بأنها ربما تكون جيدة:
"إنها فرصة هائلة لإزالة الاعتماد على الطاقة الروسية بشكل نهائي ، وبالتالي التخلص من تسليح الطاقة من فلاديمير بوتين كوسيلة لتعزيز مخططاته الإمبراطورية. هذا مهم للغاية ويوفر فرصة إستراتيجية هائلة للسنوات القادمة ، ولكن في الوقت نفسه نحن مصممون على بذل كل ما في وسعنا للتأكد من أن عواقب كل هذا لا يتحملها المواطنون في بلداننا أو ، في هذا الصدد ، حول العالم."
في الآونة الأخيرة ، أعربت فيكتوريا نولاند عن ارتياحها لزوال أحدث خطوط الأنابيب. أدلت بشهادتها في جلسة استماع للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ في أواخر يناير ، أخبرت السناتور تيد كروز ، "مثلك ، أنا ، وأعتقد أن الإدارة مسرورة جدًا لمعرفة أن نورد ستريم 2 هو الآن ، كما تحب أن تقول ، قطعة كبيرة من المعدن في قاع البحر."
كان لدى المصدر نظرة أكثر شمولية لقرار بايدن بتخريب أكثر من 1500 ميل من خط أنابيب غازبروم مع اقتراب فصل الشتاء. قال وهو يتحدث عن الرئيس ، "حسنًا ، يجب أن أعترف أن الرجل تصرف بقوة وشجاعة. قال إنه سيفعل ذلك ، وقد فعل ".
ولدى سؤاله عن سبب اعتقاده أن الروس فشلوا في الرد ، قال باستخفاف ، "ربما يريدون القدرة على فعل نفس الأشياء التي فعلتها الولايات المتحدة.
وتابع: "لقد كانت قصة غطاء جميلة". وخلفها كانت هناك عملية سرية وضعت خبراء في الميدان ومعدات تعمل على إشارة سرية.
"العيب الوحيد كان قرار القيام بذلك."